いびきの原因と対策は？ いびき防止グッズを使った対処法

いびきがサインとなって発見される重大な病気もあります。

●脳梗塞
脳の異常が原因で舌の周りの筋肉が緩みいびきをかくというもので、声を掛けて起こしても意識がない場合は、すぐに救急車を呼びましょう。

●睡眠時無呼吸症候群
テレビなどで紹介され、今では知っている人も多いと思いますが、睡眠中に無呼吸の時間があり一時的に呼吸が止まるというものです。いびきといびきの間に、急に静かになったりします。その時に一緒に呼吸も止まってしまっているのです。無呼吸の時間が長くなると命の危険もあります。

●甲状腺機能低下
甲状腺の機能が低下することで、いびきをかく場合があります。甲状腺機能低下症になると全身の代謝が低下し、身体的また、精神的にもさまざまな症状がでてきます。女性は年齢とともに甲状腺ホルモンの分泌が低下していくので、特に注意が必要です。

いびきの原因はさまざまで、それほど心配のないものもあります。ですが、放っておいていいものというわけでもありません。特に、次のような傾向があったら、注意しましょう。

●今までいびきをかかなかった人がいびきをかくようになった
　一時的であれば問題ありませんが、体調不良に陥っている可能性もあります。

●ペースが早い
　いびきの頻度が早い、つまり呼吸頻度が高いということは、呼吸器に問題がある可能性があります。

●大いびき、往復いびき
　大きな音が出る、息を吐くときも吸う時も音が出るいびきをかくのは、呼吸に大きな負担がかかっている状況です。継続すると、脳への酸素供給や、血圧にも影響が出てくる心配があります。

また、いろいろ対策を講じても、なかなか改善せず、長く続いているようであれば、身体への負担も蓄積していますので、一度診察を受けたほうが良いかもしれません。
寝ている間のことですので、本人にはなかなかわかりづらいので、ぜひパートナーが状態をチェックしてあげてくださいね。

肥満が原因のいびきなら、ずばり、ダイエットをして、余分な脂肪を落としましょう。いびきの改善だけでなく、良い食生活、運動習慣を身に着けられればこれに勝るものはありません。

鼻づまりなどがある場合は、身体をあたためて鼻の通りをよくする、あるいはきちんと病院に行って、鼻づまりの原因を突き止めて対処しましょう。

またアルコールを飲むときはほどほどに…。

ダイエットや鼻づまりの治療は重要ですが、それなりの時間を要します。
すぐになんとかしたいという場合は、いびき防止グッズを活用するのも一つの方法です。

●マウスピース
首回りの筋肉が衰えたことが原因のいびきや、あごが小さいことで起こるいびきには、マウスピースが有効です。睡眠時に舌が下がって気道をふさがないように、あごの骨格や形状に合わせたマウスピースを使うことで、気道を確保できます。
マウスピースはドラッグストアで購入できるものから、歯科や耳鼻咽喉科で診察して作ってもらうものまでさまざまです。当たり前のことですが、自分の口に合ったものを使うことが大切です。

●テープ
鼻づまりが原因のいびきには、鼻に貼ることで鼻の通りを良くする鼻腔拡張テープが有効です。テープにもいくつか種類があるので、自分に合ったものを見つけてください。
一方で、鼻づまりが原因でないいびきの場合、口呼吸を制限して、自然に鼻呼吸ができるようにするテープやマスクもあります。

●マスク・鼻マスク
鼻づまりが原因のいびきの場合は、マスクをして寝ることで改善できることがあります。マスクの着用で口周りの湿気が多くなり鼻通りが良くなるためです。シルク素材でより保湿力の高いタイプのマスクもあります。

シーパップと呼ばれるもので、鼻マスク（CPAP）を装着することで、睡眠中に空気を送り込んで気道を押し広げていびきを防止します。ただしこれは、睡眠時無呼吸症候群の治療機器で、使用するためには医師の診断が必要です。

●アプリ
いびきをかくのは寝ている間のことなので、いびきをかいている本人の自覚は少ないものです。そうした寝ている間のいびきを確認できるスマホアプリがあります。
寝たときから起きるときまでのいびきをすべて録音し、「いびきスコア」として数値化し、いびきの要因や対策まで教えてくれるというものです。
一人で寝ている場合のいびきの状態を知ることもできますし、治療を決断したときに、録音内容を医師に聞いてもらうこともできるというメリットがあります。