終活とは？いつから何から始める？　やることリストでチェックしよう

終活ノートには残りの人生の理想や希望などを、エンディングノートには亡きあと家族に伝えたいこと（口座や契約サービスの解約手続きに必要な情報）などをまとめておきます。それぞれ同じ意味で使われる場合も多く、形式や内容は自由です。手書きやパソコン、アプリケーションでも作成できますが、定期的な更新と保管場所の共有は徹底しましょう。
また、条件を満たせば法的効力のある遺言に対し、終活ノートやエンディングノートに法的効力はないため注意が必要です。

片付けや身辺整理など、有形無形問わず「所有物を減らす」のは終活の基本作業です。特にたまりがちな以下の整理には早めに取りかかりましょう。

□断捨離：捨てずにリユース回収キットで社会貢献する
□年賀状：翌年以降の送付辞退を伝える「年賀状じまい」をする
□写真：フィルム写真やデジタルデータを整理して人生を振り返りながら遺影写真を選ぶ
□収集アイテム：趣味で収集したものや推し活アイテムは少量に厳選する

複数の口座や不動産、美術品や貴金属など、さまざまな資産がある場合は手続き漏れがないよう注意しましょう。投資資産や保険のプラン、不要なサービスなどを見直すことで、無駄な出費を抑えて老後の不安解消につながる場合もあります。

その際、あちこちに点在している契約書類はひとつのドキュメントボックスにまとめ、自分も家族も把握しやすい状態で保管しておきましょう。

治療方針や延命の希望、介護が必要になった場合は在宅か施設入所かなど、終末期に関することは自分にも家族にとっても非常に重要です。

シビアな内容に少し気持ちが沈んでしまったときは、気持ちを切り替えて老後を楽しむ準備も進めてみましょう。「行きたいところや、やりたいことがあるけど足腰が心配」という人には、ポジティブな終活としてステッキデビューもおすすめです。

家系図は、残りの人生で誰とどのように関わっていくかの方針を決めるときや、エンディングノートや遺言書を作成するときなど、さまざまな場面で活用できます。また、家族の負担も軽減します。葬儀の前に訃報を誰に知らせるかの判断や、相続手続きで戸籍の取り寄せが必要な人の把握にも役立ちます。

葬儀社やプラン、お墓の準備、納骨方法なども決めておきましょう。お墓を引き継ぐ人がいない場合は、暮石を撤去し墓所の使用権を返還する「墓じまい」という方法もあります。

また、仏壇がない場合は準備が必要です。火の消し忘れが不安な人にはLEDろうそくという選択もあります。おひとりさまや年配の人はもちろん、ペットや子どもと暮らす家庭でも安心です。

ペットとのお別れに備えるのも終活のひとつです。飼い主亡きあともペットが健やかに生きて行けるよう、ペットを誰に託すのか決め、必要な資金を貯めておきましょう。

お別れに備えるだけではなく、少しでも長くペットとともにすごすため、日々安全に暮らすことも大切です。階段の昇降が不安になってきたらすべり止めマットを活用してみると良いでしょう。自分のためだけでなく、ペットの足腰への負担軽減や、防音効果も期待できます。

持ち家の場合は売却か相続か、誰に相続するかを決め、相続登記の書類準備なども必要です。この作業を終えないまま亡くなってしまうと、相続トラブルや空き家問題につながる可能性も。

実際、総務省の「住宅・土地統計調査」によると、令和5年10月1日時点で全国の空き家は900万戸で過去最多でした。自治体によってはガイドブックの配布や終活支援をしているため、不安な場合は問い合わせてみましょう。

また、庭や植物を縮小する「庭じまい」も重要です。伐採や抜根といった大がかりな作業だけではなく、雑草防止シートを配置するだけでも日頃から草むしりの負担を軽減できます。

緊急連絡先のほか、訃報を知らせてほしい友人の連絡先などをリスト化しておきます。エンディングノートにまとめておくのも良いでしょう。名前や電話番号のほか、住所や関係性も記しておくと家族がより対応しやすくなります。連絡先の登録数が多すぎる場合は、長年付き合いのない人などを徐々に整理するところから始めましょう。

相続でもめることのないように遺言書を作成しましょう。

遺言書には「自筆証書遺言」「公正証書遺言」「秘密証書遺言」があり、それぞれ一定の要件を満たすことで法的効力を発揮します。

なかでも、比較的手軽に作成できるのが自筆証書遺言です。手軽な分、多発していた改ざんや紛失のリスクに対応し、「自筆証書遺言書保管制度」も始まりました。法務局が自筆証書遺言書と画像データを保管してくれる制度です。
後世に残り続ける大切な遺言書。自筆で作成する場合は、万年筆を使用してみるのも良いでしょう。

人生の終着点に向けた準備はもとより、今をどのように生きるかがさらに大切です。挑戦したかったことや忙しくてあと回しにしていたこと、もう一度訪れたい場所や会いたい人など、終活を通して洗いだしてみましょう。改めて認識することで、どのようにすごせばより良い人生を送れるか明確になる可能性もあります。