しっかりおさえよう、残暑見舞いの時期とマナー

お中元の習慣は江戸時代ころから

基本的に、暑中見舞いと残暑見舞いの意味は同じで、送る時期が違うだけです。

お盆とお正月は日本人にとって大事な節目。江戸時代頃から、お盆には里帰りをして先祖やお世話になって人たちへ贈答品を持ってあいさつに行くことが習慣として根付いていました。これが暑中見舞いの始まりのようです。

夏の暑さで体調を崩していないだろうか？
お正月に会ってから変わりはないだろうか？

というご機嫌伺いと、厳しい季節を無事に乗り切って欲しいという思いを込めて、ご挨拶に伺い、品物を贈る。

それが、郵便が普及して、対面しなくても、また遠隔地でなかなか会えない人へもご挨拶ができる、それが暑中見舞いのお手紙であり、贈り物ができる、それがお中元になります。

ちなみにお中元を贈る時期は、お盆の時期が7月の地域では7月初めから15日くらいまで、8月の地域では8月のはじめから15日くらいまでとなります。それ以降は、暑中見舞い、残暑見舞いとして贈り物をしましょう。

立秋までが暑中、立秋すぎたら残暑です

暑中見舞いは7月初旬、梅雨が明けた頃から立秋（2017年は8月7日）までの間に出します。

この時期を過ぎてから出す場合が「残暑見舞い」となります。残暑見舞いを出す期間は立秋から処暑（2017年は8月23日）までの間です。

立秋や処暑は日本古来の暦である二十四節気にもとづいていて、太陰暦を使っているため毎年少しずつ日にちが変わります。

暑中見舞いを出し忘れて「しまった、では残暑見舞いにしよう」という場合は別として、ケースとして多いのは暑中見舞いと併せてお中元をいただいて、その返信・礼状として残暑見舞いを出す場合。

お中元返しを送るときは、封書に残暑見舞いを同梱するか、残暑見舞いハガキでお礼を述べ、併せて品を贈ったことを伝えます。

暑中見舞いと残暑見舞いのはがきのイラストは同じで大丈夫です

暑中見舞いの季節が近くなると、文房具店などに夏らしいイラストが描かれた暑中見舞い用の葉書が販売され始めます。

風鈴や入道雲、スイカに麦わら帽子、朝顔にひまわりなど夏の風物詩が描かれていることが多いです。つまり盛夏のイメージです。

残暑見舞いの場合は、まだまだ気温は高いとはいえ、暦上は立秋を過ぎてからになるわけですが、暑中見舞いの絵柄と同様で構いません。

筆文字や絵手紙の心得があれば自作も喜ばれるでしょう。もちろん、市販のものを使っても構いません。でも、せっかくのご機嫌伺いですから、せめて一言、直筆でメッセージを添えましょう。

さて、なんて書けばいいかしら？

いざ、書こうと思っても、何をどう書いたらいいのか、わからない。そこで、すぐに使える残暑見舞いはがき、手紙の文例をご紹介します。
残暑お見舞いの基本的な構成は以下の通りです。これに沿って書けば、どんな相手に出す場合も大丈夫です。

1．季節の挨拶→残暑お見舞い申し上げます、がこれに当たります。
2．時候の挨拶
3．相手の安否を尋ねる言葉
4．自分の近況報告、いただきものへのお礼
5．結びの挨拶（相手の健康を気遣う文面）
6．年号

では、この構成に沿って相手別の文例を見てみましょう。

何か品を添えて贈る場合、どういうものがよいのか悩むと思います。相手が好きなものが分かっていれば別ですが、そうでない場合は夏の暑さの中でホッとできるような、暑気払いになる品が喜ばれます。

暑い時期出番が多く、何枚あってもそんなに困らない、でも本当に良いものは気持ちいい、こんなタオルギフトはいかがでしょう？

心をこめた挨拶とギフトで、素敵なコミュニケーションを

こうした手紙やギフトのやりとりは、日本古来の豊かなコミュニケーションの一つです。絆や人と人のつながりを大切にしたい今、こうしたコミュニケーションも大事にしていきたいですね。
型にはまった無難なメッセージを送るだけではなく、ぜひ直筆で心を込めた一言を添えてくださいね。